【インタビュー】現役理学療法士が足の痛み・しびれまで症状が出ていた『腰椎椎間板ヘルニア』の手術治療を受けたリアルな話し。

勤務先の院長が整形外科の専門医なので腰痛に関して相談し、2015年の年末頃にMRIを撮りました。その時に初めて「腰椎椎間板ヘルニア」と診断されました。

ただ、その時は下肢症状（下半身の症状）は全くありませんでした。なので、少し油断していたと思います。趣味がテニスなのですが、2016年は年末まで週に3回程度テニスをやっていました。冬場はテニスを休むのですが、その頃から左足に違和感というか坐骨神経痛の初期症状が始まっていたと思います。

MRIを撮ると、L5-S1間の椎間板が半分以上後ろに逸脱しており、脊柱管に入り込んでいました。先生の見立てでは、ヘルニアが酷いので、関節鏡の適応ではなく、椎弓の一部を切除して椎間板を抜去し骨移植、後方からボルトとロッドで椎間固定をしましょう。とのことでした。

脊椎固定術は今後のことも考えると避けたかったのですが（ボルトとロッドは一生抜かないので）、先生からは椎間関節の不安定性があり、関節鏡では再発の可能性が高いこと、一椎間固定なので術後半年以上経ったら制限なくスポーツをしても大丈夫だと言われたこと、また、日常生活にも仕事にもかなりの支障があったので、手術を受ける決断をしました。

私が理学療法士だからかどうかは分かりませんが、理学療法士のリハビリは受けませんでした。先生からは、仕事内容を加味すると仕事復帰は術後3ヶ月後と言われていたので、退院後も自宅療養を余儀なくされました。少しずつ動くようにして、かなり動けるようになったと実感したのは5月に入ってからですね。術後3ヶ月の定期受診後、自宅内では硬性コルセットはなし、外出時や仕事中は着用するよう指示されています。

実際に患者として入院・手術を経験したことで患者さん目線での考え方、不安な気持ちなどを実体験できました。今は仕事復帰したばかりなのですが、今後はこの経験を活かして、より患者さんへ寄り添った視点で接することができるようになれればと思っています。